ظهور انقلاب بیوتکنولوژی

بیوتکنولوژی شامل استفاده از موجودات زنده در فرآیندهای صنعتی، به ویژه در کشاورزی، فرآوری مواد غذایی و پزشکی است. بیوتکنولوژی از آغاز دستکاری محیط طبیعی توسط بشر برای بهبود تامین مواد غذایی، مسکن و سلامتی وجود داشته است. بیوتکنولوژی محدود به نوع بشر نیست. سگهای آبی برای ساختن خانه های خود درختان را قطع میکنند. فیلها عمداً میوه های تخمیر شده را میخورند. قرنها است که مردم الکل، ما الشعیر، پنیر و نان درست میکنند(شکل 11). تمام این فرآیندها برای اصلاح مواد اصلی به میکروارگانیسم ها متکی هستند. از زمان آغاز تمدن بشر، کشاورزان با استفاده از آزمون و خطا محصولاتی با بازدهی بالاتر را انتخاب کردهاند، به طوری که بسیاری از گیاهان زراعی مدرن میوه یا دانههای بسیار بیشتری نسبت به اجداد خود دارند (شکل 12).

ما به دلیل پیشرفتهای اخیر در زیست شناسی مولکولی و مهندسی ژنتیک، بیوتکنولوژی را علمی مدرن میدانیم. تلاشهای زیادی برای افزایش درک انسان از میکروارگانیسمها، گیاهان، دامها و همچنین بدن انسان و محیط طبیعی انجام شده است. این امر باعث انفجار در تعداد و تنوع محصولات بیوتکنولوژی شده است. برای مبارزه با روند پیری، کرمهای صورت حاوی آنتی اکسیدان هستند. در گیاهان اصلاح شده ژنتیکی ژنهایی برای محافظت از آنها در برابر حشرات قرار داده شده است، بنابراین علیرغم کاهش مقدار حشرهکشها، بازده محصول افزایش مییابد. داروها اختصاصی تر و با فیزیولوژی بدن انسان سازگارتر میشوند. به عنوان مثال، اکنون انسولین مورد مصرف بیماران دیابتی، اگرچه توسط باکتریهای اصلاح شده ژنتیکی تولید میشود اما انسولین انسانی واقعی است. تقریباً تولید همه داروها تحت تأثیر پیشرفتهای اخیر ژنتیک و بیوشیمی قرار گرفته اند.
کارهای اولیه مندل با توضیح چگونگی انتقال خصوصیات ژنتیکی از یک نسل به نسل دیگر، آغاز ژنتیک مدرن است. سپس ماده شیمیایی سازندهی ژنها که DNA )اسید دئوکسی ریبونوکلئیک( است، کشف شد که به نوبه خود منجر به نظریه اصلی ژنتیک شد: ژنهای ساخته شده از DNA با یک مولکول واسطه به نام RNA )اسید ریبونوکلئیک( بیان میشوند و سپس برای ساخت پروتئین رمزگشایی میشود. این سه مرحله جامع هستند و برای هر نوع موجود زنده روی زمین اعمال میشوند. با این حال این سه مرحله به قدری قابل انعطاف است که تقریباً در هر جایگاهی روی کره زمین، موجود زندهای وجود دارد. بیوتکنولوژی همه زندگی ما را تحت تاثیر قرار میدهد و همه آنچه را که در زندگی با آن روبرو میشویم تغییر داده است.