اولین مورچه دستکاری ژنتیکی شده با کریسپر

کریسپر یک ابزار ویرایش ژنوم می باشد که امید هست که به وسیله آن بیماری ها را درمان بکنند، حیوانات دلخواه خود را تولید بکنند و به تحقیقات زمینه تکامل کمک بکنند. در یک مطالعه جدید، محققان دانشگاه راکفلر خبر از موفقیت آمیز بودن اولین مورچه مهندسی ژنتیک شده دادند.

رشد تخم مورچه ها بدون کمک مورچه های کارگر یک عمل فوق العاده دشواری می باشد این به معنا می باشد که پرورش تخم های ویرایش ژنتیکی شده در آزمایشگاه دشوار می باشد. ایجاد یک کلنی از مورچه ها کاری طولانی و دنباله دار می باشد در حالی که پرورش موش های ترانسژنیک چندماه بیشتر طول نمی کشد و همین کار برای مورچه ها سال ها زمان می برد.

اما نوعی از مورچه ها وجود دارند که برای دستکاری ژنتیکی مناسب می باشند.  آن ها را مورچه های مهاجم کلونال می نامند که در دنیای مورچه ها خیلی عجیب و غریب می باشند در واقع در میان کلونی های آن ها ملکه ای انتخاب شده وجود ندارد. هر مورچه ای حق دارد تخم های نابارور خود را بگذارد.

برای دیدن کلیپ مربوط به رفتار این مورچه کلیک کنید.

اکنون استفاده از تکنیک کریسپر یک تکنیک روتین در میان محققین شده است در این تحقیق محققین  یک ژن خاص دخیل در حس بویایی مورچه را هدف قرار دادند. در موجوداتی ماند مگس سرکه تنها 46 گیرنده بو وجود دارد درحالی که در مورچه های مهاجم کلونال 450 تا گیرنده بود وجود دارد. برای همین این محققین پیشنهاد دادند که حس بویایی یک امر مهم در اجتماع مورچه ها می باشد و این تیم به دنبال این بود که ببیند چه اتفاقی میوفته اگر این حس را تخریب بکنند.

محققین بعد از دوسال توانستند ژنی به نام orco را سرکوب بکنند و بعد از چندین ماه آزمون و خطا توانستند مورچه ی تراریخته را به کلنی خود باز گردانند و ببینند چه اتفاقی می افتد. مورچه های تراریخته به نظر می رسند قادر به ردیابی بوهایی که سایر اعضا کلنی میزارند نمی باشند. این رفتار موجب بی قراری در آن ها می شود به نظر می رسد این ویرایش ژنومی بر روی کل اجتماع کلنی اثر می گذارد.

این مورچه ها نمی توانند فرمونی که موجب تجمع مورچه ها می شود را تشخیص بدهند در نتیجه تنها می مانند. این تغییرات تنها در رفتار آن ها نمی باشد بلکه ساختار قسمتی از مغز که در بویایی نقش دارد کاهش می یابد.

مقالات کمی در این زمینه منتشر شده است و تحقیقات هنوز ادامه دارد.