کشف پروتئین‌های موثر در پیدایش حیات
قوی‌ترین نظریه‌های ارائه شده در خصوص پیدایش حیات، حاکی از شروع آن در اعماق اقیانوس‌ها و بر روی سنگ‌های آهنی و گوگردی است، فرایندی که به احتمال بسیار پروتئین‌ها در آن نقش کاتالیزوری را داشته‌اند. در تازه‌ترین تلاش برای تایید این نظریه، دانشمندان دانشگاه Rutgers آمریکا با کمک سازمان فضایی و هوانوردی آمریکا NASA اقدام به تهیه مدلی از پروتئین‌های اولیه کرده‌اند.
آنها با بررسی بیش از 10000 پروتئین کوچک در نهایت موفق به معرفی پپتیدی شده‌اند که احتمالا بیشترین شباهت را با پروتئین‌های اولیه دارد. این پپتید شامل 12 آمینواسید است و در مجموع از 2 اسید آمینه ساخته شده است.
توانایی این پپتید در اتصال به دستجات آهن-گوگردی موجب ایجاد قابلیت آن در انتقال الکترون و در نتیجه ایفای نقش‌های کاتالیزی آن در ابتدای حیات می‌شود. نتایج این پژوهش ضمن تایید نقش کاتالیکی پروتئین‌ها در شکل گیری حیات، بیانگر این نظریه است که پروتئین‌های بزرگتر و پیچیده‌تر بعدها و در جریان تکامل از همین پپتیدهای کوتاه بوجود آمده‌اند.
